Centenario de «Sherlock Jr.», la película que consolidó a Buster Keaton como uno de los más grandes de la comedia

HOLLYWOOD.- La película SHERLOCK JR, protagonizada por BUSTER KEATON cumple un siglo de su estreno, conocida en Italia como Ball No. 13.

Raymond Rohauer es uno de los principales estudiosos de KEATON, autor de Memorias a una velocidad vertiginosa (Feltrinelli, 1995).

Sobre la calidad y trascendencia del film SHERLOCK JR., se destaca Francesco Ballo, antiguo profesor de la Academia de Brera, quien dedicó numerosos estudios a Keaton: uno de ellos es El cine de Buster Keaton. Sherlock jr. (Falsopiano, 2013), un volumen que dedica 748 páginas al análisis de la película.

En esos años, Keaton era el único rival real de Chaplin por el título de «Rey de la comedia». Pero Chaplin, ya en 1921, había pasado al largometraje (El niño) y su producción iba disminuyendo. Keaton también había dirigido un largometraje en 1923 ( Maldita sea, qué hospitalidad ), pero continuó haciendo películas que ya no eran las legendarias «dos carretes» de principios de los años 1920, pero que aún duraban menos de una hora.

SHERLOCK JR. tiene una duración -en las copias que hoy también se pueden ver online- de 44 minutos. Lo increíble es que todas las películas de Keaton de los años 20 son muy divertidas y muy refinadas, con un sentido de la composición y del espacio, una «geometría cómica» que lo sitúa al nivel de artistas abstractos como Mondrian, Klee, Rothko, El Lissitzky. Keaton hace arte conceptual absoluto y lo hace con las herramientas del cine popular. Esto lo convierte en uno de los más grandes artistas del siglo XX. 

Sherlock jr. es la película en la que el actor entra en otra película. Al principio su personaje trabaja en un cine como limpiador y proyeccionista, pero aspira a convertirse en detective. Un malentendido hace que sea sospechoso de un robo en la casa de su novia. Repudiado por todos, Buster vuelve al trabajo, empieza a proyectar una película en su cine y se queda dormido en la cabina de proyección. Mientras duerme, sueña. 

Sueña con entrar en la película que proyecta. Al principio la pantalla lo rechaza, en una sucesión de imágenes surrealistas que parecen impedir al soñador entrar en su propio sueño. Luego se produce la irrupción en la pantalla, como ocurre con los personajes de Helzapoppin’ o con Mia Farrow en La rosa púrpura de El Cairo (una película de Woody Allen que no existiría sin Sherlock Jr. ). La “película dentro de la película” le permite a Buster hacer realidad sus ambiciones. Se convierte en «Sherlock junior, el mejor detective del mundo» y resuelve el caso con medios absolutamente locos: cuerpos que se transforman, persecuciones audaces, gags que desafían todas las leyes de la física.

Cuando se estrenó la película, no tuvo tanto éxito como otras de Keaton de ese período. Fue demasiado brillante, demasiado surrealista. Pero todos los técnicos y operadores de Hollywood fueron a verla varias veces para entender cómo diablos habían conseguido Keaton y sus hombres lograr ciertos trucos ópticos que aún hoy nos dejan atónitos.

¿Qué tiene de bueno Sherlock Jr? Es un canto al cine, a la fuerza onírica de este lenguaje aún joven: la risa brota de una profunda conciencia del lenguaje cinematográfico. Es la película gracias a la cual el cine toma conciencia de sí mismo y comprende que puede ser un Arte con «A» mayúscula.

En la historia del cine propios y extraños han asegurado que si se enviara una película al espacio, una sola película para que las civilizaciones de otras galaxias entendieran qué es el cine, SHERLOCK JR. sería la idónea.

CON INFORMACIÓN DE ANSA

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