MEMPHIS.- A las seis en punto del 4 de abril de 1968, Clara Jean Ester estaba en el Motel Lorraine en Memphis, Tennessee, y no se imaginaba lo que sucedería pronto. No imaginó convertirse en testigo de uno de los asesinatos del siglo, el de Martin Luther King.
Solo ahora, cincuenta años después, ha decidido contar su historia. Mientras se realizan los preparativos en todo Estados Unidos para recordar al héroe de la lucha por los derechos civiles de los afroamericanos. Un icono aún hoy más vivo que nunca.
Clara, en ese momento estudiante universitaria, estuvo involucrada en la huelga local de trabajadores de la salud. Durante varias noches había pedido prestado el automóvil de su padre para acompañar a los militantes en sus incursiones, para quemar las empresas pertenecientes a los blancos. “Lamento decirlo, fue la rabia de ese momento llevarme en esa dirección”, explica. El 3 de abril, el icono de los derechos civiles y el Premio Nobel de la Paz llegaron a Memphis para dar un discurso, y Clara no podía fallar, estaba allí para escucharlo. Luego, al día siguiente, fue al motel Lorraine, y fue allí cuando Martin Luther King miraba desde el balcón frente a su número de habitación 306. La tragedia se consumó en unos pocos segundos, recuerda, a las 18:01 el Dr. King fue alcanzado por un único bala disparada desde un Remington 760, que entró en su mejilla derecha, dividiendo su mandíbula y varias vértebras mientras descendía a lo largo de la médula espinal, cortando la vena yugular y las arterias principales antes de detenerse en el hombro. Momentos convulsivos, de gran confusión. Algunos testigos dijeron que después del disparo vieron a un hombre, James Earl Ray, escapar de un propietario al otro lado de la calle. Ray fue arrestado después de una persecución mundial en el aeropuerto londinense de Heathrow dos meses después. King, por otro lado, fue llevado al Hospital St. Joseph, donde fue declarado muerto una hora después de recibir el disparo. Algunos testigos dijeron que después del disparo vieron a un hombre, James Earl Ray, escapar de un propietario al otro lado de la calle. Ray fue arrestado después de una persecución mundial en el aeropuerto londinense de Heathrow dos meses después. King, por otro lado, fue llevado al Hospital St. Joseph, donde fue declarado muerto una hora después de recibir el disparo. Algunos testigos dijeron que después del disparo vieron a un hombre, James Earl Ray, escapar de un propietario al otro lado de la calle. Ray fue arrestado después de una persecución mundial en el aeropuerto londinense de Heathrow dos meses después. King, por otro lado, fue llevado al Hospital St. Joseph, donde fue declarado muerto una hora después de recibir el disparo.
Poco antes de su muerte, el líder del Movimiento por los Derechos Civiles saludó a las personas en el estacionamiento a continuación, incluida Clara Ester y su compañera de clase, Mary Hunt. Después de la explosión de la segunda bala, los dos subieron corriendo las escaleras y se encontraron junto a King: “Había sangre por todas partes, era difícil respirar”, dice. “Me sentí inútil y enojado, continúa, pero me di cuenta de que el hombre estaba dispuesto a dar su vida por la no violencia, así que decidí que haría todo para mejorar el mundo, de forma pacífica”.
Ese evento trágico cambió la vida de los jóvenes para siempre. Después de la graduación, comenzó a trabajar en la organización de Mujeres de la Iglesia Metodista Unida. Y cuando King cambió a los Estados Unidos, ella decidió que cambiaría el vecindario en el que vivía trabajando como misionera entre los más pobres, y continuaría siguiendo la inspiración del líder de los derechos civiles. “Esa bala no nos quitó a Martin Luther King, él continúa viviendo, concluye, puedes matar al soñador, pero nunca matarás el sueño”.
INFORMACIÓN ANSA
TV&SHOW / RONDERO’S MEDIOS
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